Judith begon ruim twintig jaar geleden als verpleegkundige en werkte jarenlang op de Intensive Care. Toen de mogelijkheid ontstond om de opleiding tot Physician Assistant te volgen, greep ze die kans. “Ik wilde graag meer medisch kunnen meedenken en meer verantwoordelijkheid dragen voor de behandeling van patiënten. In mijn huidige functie zie ik zelfstandig patiënten, vraag ik onderzoeken aan, stel ik diagnoses en maak ik behandelplannen.”

Ook Dorien begon haar loopbaan als verpleegkundige in Ziekenhuis Rivierenland. Na jaren ervaring in de oncologische zorg volgde zij de opleiding tot verpleegkundig specialist. Inmiddels begeleidt zij patiënten met (een verdenking op) longkanker vanaf het eerste onderzoek tot en met de behandeling en nazorg. Daarnaast voert zij zelfstandig medische taken uit, zoals lichamelijk onderzoek, het bespreken van uitslagen, het stellen van diagnoses en het opstellen van behandelplannen. “Als verpleegkundig specialist combineer je het medische en verpleegkundige domein. Juist die combinatie maakt mijn werk zo mooi.”

Hoewel hun functies verschillen, hebben ze veel gemeen. Beiden werken zelfstandig binnen hun vakgebied, begeleiden patiënten gedurende een groot deel van hun behandeltraject en werken nauw samen met artsen, verpleegkundigen en andere zorgprofessionals. “Je bouwt een band op met mensen. Soms begeleid je iemand jarenlang. Dat maakt dit werk heel waardevol,” vertelt Dorien. Judith vult aan: “Ik vind het mooi dat ik mijn verpleegkundige achtergrond kan combineren met medische verantwoordelijkheid. Je kunt echt iets betekenen voor patiënten én hun naasten.” Naast de zorg voor patiënten dragen beiden bij aan de ontwikkeling van de zorg. Ze denken mee over protocollen, verbeteringen van zorgprocessen, scholing en innovaties binnen hun vakgebied.

Dat zij deze stap konden zetten binnen Ziekenhuis Rivierenland waarderen ze enorm. “Ik heb hier altijd kansen gekregen om mezelf verder te ontwikkelen,” vertelt Judith. Dorien sluit zich daarbij aan: “Als je ambitie hebt en bereid bent om te leren, is er veel mogelijk.” De korte lijnen, de fijne samenwerking, de ruimte om zich te ontwikkelen en de mogelijkheid om echt iets te betekenen voor patiënten in de regio: dát is waarom Dorien en Judith met zoveel plezier werken bij Ziekenhuis Rivierenland.